На современном этапе фундаментальная наука переживает глубокую трансформацию. Привычное для XIX-XX веков определение — как деятельность, направленная исключительно на познание мира безотносительно к его практическому использованию — сегодня уже не отражает всей сложности ее сущности и функций.
Ее современное состояние можно охарактеризовать через три ключевых тезиса:
- Стертая грань с прикладными исследованиями: Сегодня всё чаще говорят о «технонауке», где фундаментальное знание с самого начала ориентировано на технологические приложения. Более того, многие прорывные результаты появляются именно в ходе прикладных исследований и затем «возвращаются» в фундаментальную науку. Сама фундаментальная наука теперь стремится не только объяснить мир, но и изменить его.
- Смещение фокуса на «фронтиры»: Это самые передовые и междисциплинарные области исследований, которые могут привести к кардинальной смене научной картины мира. Яркий пример — цифровые технологии, которые занимают 18 из 20 ведущих позиций в рейтинге самых значимых тематик современной науки.
- Кризис организационной модели: Ключевым вызовом стала грантовая система. Она всё чаще вынуждает ученых браться за модные (high-profile) темы, а не за те, которые им действительно интересны. Это приводит к замедлению прогресса и недоиспользованию научного потенциала. Вопрос о ее эффективности и поиске новых форм поддержки фундаментальных исследований стоит как никогда остро.