Ученый в области геофизики, организатор высшего образования. Академик АН СССР (1984). Доктор физико-математических наук. Профессор. Лауреат Государственной премии СССР (1983). Заслуженный деятель науки и техники РСФСР.
Окончил физический факультет Ленинградского университета (1946). В 1946-1978 гг. преподавал в Ленинградском университете (с 1958 – профессор, в 1964-1970 – ректор). В 1978-1982 заведовал отделом Главной геофизической обсерватории имени А.И. Воейкова. С 1982 года работал в Институте озероведения АН СССР – РАН, был заведующим сектором, лабораторией, главным научным сотрудником, советником при дирекции.
Автор св. 1300 научных работ в области физики атмосферы, метеорологии, актинометрии, атмосферной оптики, в том числе первой в мире монографии по спутниковой метеорологии (1963).
Был избран членом Американской академии наук и искусств, почетным иностранным членом Германской академии естествоиспытателей “Леопольдина”, почетным доктором наук ряда иностранных университетов и ряда международных академий.
Умер 1 мая 2006 года. Похоронен на Северном кладбище.
